農林水産物・食品の年間輸出額が年間１兆円に初めて到達することが確実となった。農林水産省が発表した２１年１～１０月の輸出額は前年同期比２８％増の９７３４億円に拡大。日本酒やウイスキー、牛肉など日本が強みを持つ品目が輸出額を押し上げた。

「輸出は引き続き好調に推移しており、年間輸出額１兆円の突破が確実な見通しとなってきた」。金子原二郎農水相はこう強調してみせた。

　同省によると、農産物は６４９９億円、林産物は４６７億円、水産物は２４０１億円。これに上半期（２１年１～６月）の少額貨物３６７億円を加えると、１～１０月の実績が９７３４億円に上る。少額貨物にはインターネット通販で購入された２０万円以下の食品が含まれる。

　輸出が好調な理由は外食の持ち直しと家庭内消費の伸長。新型コロナウイルス感染症の影響緩和を受け、中国や米国でホタテの輸出が拡大。家庭向けにスライスした牛肉が米国で人気を博し、巣ごもり需要を捉えた格好。これにより、ホタテは５１６億円、牛肉は４１６億円とそれぞれ輸出額は大幅に伸びた。

　酒類も好調だ。日本酒は和食ブームを追い風に３１８億円に上り、中国で人気が高いウイスキーは４０５億円と急拡大した。

　政府は輸出額を２５年に２兆円、３０年に５兆円に引き上げる目標を掲げている。当面の目標としていた年間１兆円は11月実績で到達することは間違いないが、問題はその先の目標を実現する道筋を描くことだ。

　政府は消費者ニーズを捉えながら大量の農産物を生産する「輸出産地」を全国に展開し、生産力向上に資する取り組みへの支援を強化。同時に、日本貿易振興機構（ＪＥＴＲＯ）などとの連携を通じ、官民挙げて販路開拓を進めている。