10月に実施されるビール類（ビール、発泡酒、新ジャンル）の酒税改正でビール業界が色めき立っている。各社で共通するのは、店頭価格が約6円値下げされるビールでの需要喚起。価格はもちろん、「日本初」や糖質などの「ゼロ・オフ」といった健康志向を訴求するなど戦略の差別化が進む。

【三井農林】「若い世代を紅茶ファンに！」〝健康〟に商機を見出す市場掘り起こし策

「ビールカテゴリーにとって追い風になる。特に缶が伸びていくのではないか」と予測するのは、サントリー執行役員ビールカンパニーマーケティング本部長の多田寅氏。同社は数量限定で『パーフェクトサントリービール〈黒〉』を発売する。糖質ゼロの黒ビールは日本初だ。さらに店頭想定価格は211円前後と、アサヒビールやサッポロビールの新商品より安い。

　そのアサヒの新商品は基幹ブランド『スーパードライ』の低アルコール商品『ドライクリスタル』。通常のスーパードライのアルコール度数は5度だが、市場に出回るビールのうち9割以上が度数4～6％という状況を踏まえ、低アルコール商品を打ち出す。若年層を見据えて10年後の顧客の〝ど真ん中〟を狙っていく考えだ。

　糖質とプリン体という2つの「オフ」を初めて実現したのがサッポロだ。開発に7年をかけ、300回以上の試験醸造を重ねて『サッポロ生ビール ナナマル』を発売。糖質とプリン体を70％低減した商品となる。

　キリンビールはクラフトビールを深掘りする。『スプリングバレー』から日本産のホップを一部使用した『ジャパンエール〈香〉』を発売。クラフトビールが持つ多様性を強化する。

　一昨年の酒税改正でビールの価格が下がってから販売は伸長。7カ月連続で前年同月比を上回る。一方で値上がりした新ジャンルは10カ月連続でマイナスだ。さらに10月から新ジャンルは約9円増税となるため、各社の商品戦略も新商品の舞台がビールになり、新ジャンルの新商品はゼロで様変わりしている。

　原材料高騰が続く中で、いかに消費者を惹きつける〝キレ〟のある戦略を打てるかが各社の勝負どころとなる。