ようやく増収増益基調に戻すことができた

　─　コロナ禍の2年半であらゆる資源が高騰し、半導体不足も続いていますが、御手洗さんは足元の経済環境をどのように感じていますか。

　御手洗　現在、世界を席巻しているインフレは、これまでと違い、新型コロナウイルスの影響によって引き起こされた「モノ不足」に起因しています。

　またその結果、日本の産業界は明暗が分かれています。コロナのパンデミック（世界的流行）により、飲食業界やホテル業界、航空業界などが大きな打撃を受けた半面、物流業界などは業績も好調です。

　国内産業だけを見ても業績は旗幟鮮明に分かれています。

　─　7月時点の発表では、今期（2022年12月期）は連結純利益が2620億円の見通しで、08年のリーマンショック後では最高になりそうです。

　御手洗　おかげさまで業績は堅調です。パンデミックが始まった2020年は、中国・アジア地域でロックダウン（都市封鎖）が起こり、その結果、部品不足・半導体不足が引き起こされました。当社においてもアジアのいくつかの工場で生産が滞り、業績も減収減益を余儀なくされました。

　20年12月期の純利益は833億円と前年比では大きく落ち込み、役員報酬の返上はもちろん、長年に渡り維持・向上を続けてきた配当も半分に減配せざるを得ませんでした。非常に厳しい局面でしたが、コスト削減を徹底し、また、調達の工夫により部品不足や半導体不足の影響を最小限に抑え、ようやく増収増益が見えてきました。

　また、モノ不足によるインフレが継続したことで、調達コストや物流コストも膨れ上がりましたが、商品価格の値上げなどにより、このインフレの中をやりくりしてきたわけです。